TIMES TIDORE, JAKARTA – Alexander Isak akhirnya mencetak gol perdananya untuk Liverpool, sementara Hugo Ekitike menjadi pahlawan sekaligus pesakitan setelah mencetak gol penentu kemenangan sebelum diusir keluar lapangan. The Reds menang 2-1 atas Southampton di Anfield, Rabu (24/9/2025) atau Kamis dini hari WIB, dan melaju ke putaran keempat Piala Liga Inggris.

Isak, yang direkrut dari Newcastle United dengan banderol fantastis 125 juta poundsterling (sekitar Rp2,57 triliun), membuka keunggulan Liverpool di menit ke-43. Gol itu tercipta hanya 38 detik setelah sepakan Adam Armstrong membentur mistar gawang Liverpool. Federico Chiesa menjadi kreator dengan umpan tarik yang diselesaikan Isak dengan tenang.

Southampton sempat menyamakan kedudukan lewat Shea Charles di menit ke-76 setelah kesalahan fatal Wataru Endo.

Namun, Ekitike yang masuk menggantikan Isak di babak kedua memastikan kemenangan Liverpool lima menit jelang waktu normal berakhir. Sayangnya, ia langsung diusir wasit setelah merayakan gol dengan membuka kausnya dan menerima kartu kuning kedua.

Kapten Andy Robertson mengomentari aksi rekan mudanya itu. “Itu dua kartu yang seharusnya bisa dihindari. Kami akan kehilangan dia untuk laga berikutnya. Dia masih muda, saya yakin dia akan belajar,” ujarnya kepada Sky Sports.

Isak sendiri mengaku butuh waktu untuk beradaptasi setelah proses transfer yang panjang. “Masih awal, klub baru, rekan baru, tapi saya merasa baik. Saya yakin semakin banyak bermain, saya akan makin berkembang,” kata striker Swedia itu.

Hasil Lain Piala Liga Inggris

• Chelsea 2-1 Lincoln City
  Juara Piala Dunia Antarklub itu sempat tertinggal dari tim kasta ketiga, tapi bangkit lewat gol Tyrique George (48’) dan Facundo Buonanotte (50’).

• Cardiff City 2-1 Burnley
  Kejutan terjadi ketika tim League One (kasta ketiga) menumbangkan klub Premier League di Turf Moor.

• Wolves 2-0 Everton
  Wolverhampton Wanderers keluar dari zona merah Premier League dengan kemenangan atas Everton. James Garner nyaris mencetak gol untuk Everton lewat tendangan bebas yang membentur mistar.

• Brighton 6-0 Barnsley
  Diego Gomez tampil sensasional dengan empat gol, termasuk hat-trick hanya dalam 24 menit di babak pertama.

• Wrexham 2-0 Reading
  Tim asal Wales itu kembali memberi kebahagiaan bagi pemilik Hollywood mereka setelah Nathan Broadhead mencetak dua gol. Ini membawa Wrexham ke putaran keempat untuk pertama kalinya sejak 1977.

• Fulham 1-0 Cambridge United
  Emile Smith Rowe menjadi penentu kemenangan di menit ke-66.

Selain itu, Swansea City, Grimsby Town, Brentford, dan Crystal Palace sudah lebih dulu memastikan tiket putaran keempat. Sementara Newcastle United, Arsenal, Tottenham Hotspur, dan Manchester City baru akan bermain pada Rabu malam waktu setempat. (*)